Galápagos, Equador

Puerto Villamil, Isabela

Depois de dois dias a passear por Quito, chegou o tão esperado momento: ia, finalmente, conhecer o território encantado. Assim se chamaram as Galápagos: Islas Encantadas!
Um mundo perdido na vastidão do Oceano Pacífico, formado pelas forças brutais da natureza e com uma vida selvagem única. Um lugar mágico, onde os animais que ali vivem parecem não se importar com a nossa presença e onde a preocupação e medidas de preservação recaem essencialmente sobre eles.
Muitas ilhas deste arquipélago vulcânico equatoriano permanecem desabitadas e são cinco as que têm população humana.
Aterrámos na ilha Baltra, que nada tem além do aeroporto. A paisagem árida domina a região. Embora todos os voos para as Galápagos sejam domésticos, há que passar sempre pelos balcões de imigração. Todos os visitantes pagam uma taxa de entrada. Ainda bem!

Em Baltra apanhámos o ferry para a ilha Santa Cruz. 

Entre Baltra e Santa Cruz

Santa Cruz, a ilha das tartarugas

Puerto Ayora é o maior centro urbano das Galápagos, é muito turístico e o ponto de partida para tudo. É aqui que se localiza o centro de investigação Charles Darwin.
Ao caminhar pela rua mais costeira vale a pena parar na zona dos pescadores. Aí a peixeira limpa e pré-corta alguns peixes e por isso tem uns clientes muito especiais, está sempre rodeada de pelicanos e lobos marinhos.
Na ilha de Santa Cruz encontrámos duas praias fantásticas: El Garrapatero e Tortuga Bay. Ambas de areia branca e água azul turquesa. As iguanas estão por todo o lado, mas gostam especialmente de apanhar sol na areia ou, bem disfarçadas, nas rochas de lava negras. Nas duas praias cruzámo-nos com várias.
Na Reserva de Tartarugas El Chato, situada no centro de Santa Cruz, encontrámos as ilustres moradoras das ilhas, as gigantes tartarugas terrestres, das quais existem diversas sub-espécies. Foi fantástico passear pela reserva e observar bem de perto os seus comportamentos. Esta é a maior espécie de tartarugas existente e foram elas que deram o nome ao arquipélago, Galápagos. 

Lagoa da Ninfas, Puerto Ayora

Puerto Ayora

Centro de Investigação Charles Darwin, Puerto Ayora

Centro de Investigação Charles Darwin, Puerto Ayora

Playa Estación, Puerto Ayora

Banca de venda de peixe, Puerto Ayora

Banca de venda de peixe, Puerto Ayora

El Garrapatero

Iguana, El Garrapatero

Tortuga Bay

Tortuga Bay

Tortuga Bay

Tortuga Bay

El Chato, Santa Cruz

El Chato, Santa Cruz

El Chato, Santa Cruz

El Chato, Santa Cruz

A encantadora Ilha Isabela

Segundo destino: Puerto Villamil, Ilha Isabela.
A viagem entre ilhas foi feita de barco e durou umas longas duas horas. Mas chegar a Isabella foi muito gratificante. São cantinhos no mundo como Puerto Villamil que adoro descobrir. Uma vila tranquila plantada à beira mar, uma extensa praia selvagem, casas pequenas e estradas de terra batida, que explorámos a pé e de bicicleta.
Entre as belezas naturais da ilha está Los Túnneles. Um sítio maravilhoso com formações geológicas incríveis. Aqui, os fluxos de lava deram corpo a muitos arcos e túneis, dentro e fora de água. Observámos, bem de perto, os Piqueros de patas azuis que ficaram indiferentes à nossa presença. Aprendemos sobre os catos milenares. Fizemos snorkeling nas águas cristalinas: vimos cavalos marinhos e cardumes de tantas cores e tamanhos. Nadámos com tartarugas marinhas enormes e com iguanas. E até tubarões passaram a poucos metros de nós!
O grande contacto com os, simpáticos e desengonçados, lobos marinhos foi nesta ilha. No porto de Puerto Villamil, ocupavam os bancos de madeira e os barcos, caminhavam nos passeios e na praia, dormiam em qualquer lado. Não me cansava de os observar! Que divertido foi nadar com eles no mar e ainda hoje sorrio quando recordo o focinho curioso de um deles colado na minha máscara de snorkeling. Trago memórias incríveis destes animais.
A altura do ano foi a certa para nos cruzarmos dentro de água também com pinguins, que muito ágeis, passavam, muito rápido, bem perto de nós.

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Los Túnneles, Isabela

Los Túnneles, Isabela

Piqueros de patas azuis, Los Túnneles

Los Túnneles, Isabela

Los Túnneles, Isabela

Los Túnneles, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil, Isabela

Lobos marinhos, Puerto Villamil

Puerto Villamil, Isabela

Puerto Villamil

Pinguins, Puerto Villamil

Existem sítios e momentos que nos enchem a alma de algo indescritível! Sítios mágicos, momentos inesquecíveis.
Assim foram os dias nas Galápagos.
Que lugar incomparável! Que lugar fantástico!